Strengere maatregelen tegen roken en vapen in Nederland

Leeftijdsgrens mogelijk omhoog naar 21 jaar

Een van de meest opvallende voorstellen is het verhogen van de minimumleeftijd voor de verkoop van tabak en vapes van 18 naar 21 jaar. Onderzoek heeft aangetoond dat een hogere leeftijdsgrens effectief kan zijn bij het voorkomen dat jongeren beginnen met roken of vapen. Jongeren die op jonge leeftijd in aanraking komen met nicotine, lopen een groter risico op verslaving en latere gezondheidsproblemen. Dit voorstel is nog niet goedgekeurd, of het echt doorgevoerd gaat worden is nog de vraag.

Strenger toezicht en hogere boetes

Om de illegale handel in vapes aan te pakken, komen er niet alleen nieuwe maatregelen maar krijgt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) structureel drie miljoen euro extra om de handhaving te intensiveren. Dit betekent meer controleurs en strengere maatregelen tegen illegale verkoopkanalen. Zo kunnen online verkopers die zich niet aan de regels houden, te maken krijgen met fors hogere boetes.

Rook- en vape vrije zones breiden uit

Op steeds meer plekken wordt roken en vapen ontmoedigd. Om kinderen zo min mogelijk in aanraking te laten komen met roken en vapen is hij van plan nieuwe maatregelen te introducren. Deze nieuwe maatregelen maken speeltuinen, kinderboerderijen en kinderdagverblijven volledig rook- en vape vrij. Daarnaast wordt een nationale ouderavond georganiseerd om bewustwording te vergroten over de gevaren van vapen bij jongeren.

Beperking van verkoop en marketing vapes en accessoires

Om vapen minder aantrekkelijk te maken voor jongeren, gelden er al beperkingen op smaakjes. Het kabinet overweegt nu ook om de verkoop van vapes op plekken waar minderjarigen mogen komen te verbieden. Dit zou betekenen dat deze in tankstations en gemakswinkels niet meer verkocht zouden worden. Op deze manier zijn ze alleen nog in gespecialiseerde winkels verkrijgbaar. Daarnaast worden neutrale verpakkingen verplicht gesteld, en is Karremans van plan om accessoires die bedoeld zijn om producten met nicotine aantrekkelijker te maken te verbieden.

Waarom geen totaalverbod?

Sommigen pleiten voor een algeheel verbod op vapes, maar dat is op dit moment niet haalbaar. Europese wetgeving staat een volledig verbod niet toe. Ook blijft zonder een gezamenlijke Europese aanpak de handel vanuit buurlanden een probleem. Daarom zet Nederland zich in voor strengere Europese regelgeving, zoals een verbod op grensoverschrijdende verkoop en een hogere accijns op e-sigaretten.

Een stap dichter bij een rookvrije generatie

Het uiteindelijke doel van deze maatregelen is om in 2040 een rook- en nicotinevrije generatie te realiseren. Door strengere regelgeving, betere handhaving en meer bewustwording hoopt het kabinet dat minder jongeren beginnen met roken of vapen en dat de illegale handel vermindert. De komende jaren zullen uitwijzen of deze maatregelen voldoende effect hebben, maar de urgentie om in te grijpen is duidelijk: de gezondheid van de jeugd staat op het spel.